Ve Spojených státech probíhá opioidová epidemie (nazývaná také opioidová krize) způsobená rozsáhlým nadužíváním opioidových léčiv, a to získaných jak na lékařský předpis, tak z nelegálních zdrojů. Tato krize začala v USA koncem 90. let 20. století, kdy byly opioidy stále častěji předepisovány lékaři k léčbě bolesti a farmaceutické firmy měli velké zisky z prodeje opioidů, které začali ničit životy lidí. Velká většina Američanů, kteří užívají opioidy na předpis, si nemyslí, že by je nadužívala.